Quand on prépare un voyage en Écosse, découvrir les plus beaux châteaux en Écosse fait partie des visites incontournables. Entre ruines perchées au sommet des falaises et forteresses majestueuses, le pays du chardon et du tartan et ses châteaux sont indissociables. Impossible d’évoquer ce pays sans imaginer ses châteaux hantés souvent empreints de légendes.
Ainsi, lors de notre road trip en Écosse, nous avons eu la chance de visiter 8 châteaux incontournables, et il y en a pour tous les goûts : du manoir royal pour les amateurs d’histoire celtique aux châteaux en ruine pour les passionnés de photographie.
Quels sont les plus beaux châteaux à visiter en Écosse ? Dans cet article, on partage avec vous les 8 plus beaux châteaux à visiter en Écosse. Pour chacun, nous avons pris soin de vous partager les meilleurs spots photo gratuits et les lieux de tournage associés.
L’ESSENTIEL POUR ORGANISER VOTRE VOYAGE EN ÉCOSSE :
LES PLUS BEAUX CHÂTEAUX EN ÉCOSSE
notre sélection
Notre carte des châteaux en Écosse
Lennox Castle : un château hanté en Écosse qui fait frémir…
On commence fort cet article sur les plus beaux châteaux en Écosse avec le château de Lennox. Si on aime s’imaginer des histoires de fantômes, Lennox Castle est un passage obligé !
Situé près de Glasgow, ce château en ruine va ravir les amateurs de château hanté ! Rien que l’atmosphère mystérieuse du lieu, troublante à souhait, se prête parfaitement aux histoires paranormales.
Pour vous raconter l’histoire de ce château, Lennox Castle a été construit au XIXᵉ siècle, dans une architecture baronniale. Il est ensuite devenu un hôpital psychiatrique, qui a fermé en 2002 car les patients auraient subi de mauvais traitements… Ça fait froid dans le dos, non ? Aujoud’hui, la nature a repris ses droits, et il s’agit d’une ruine envahie par la végétation.
Est-ce un château à visiter absolument en Écosse ? Si vous êtes fan d’urbex, d’ambiance surnaturelle et de photographie : c’est un grand oui ! Attention, cependant, il est (normalement) interdit de pénétrer dans le chateau.
Trouver un hôtel à Glasgow :
Afin de découvrir ce château écossais, le plus simple est de trouver un hôtel à Glasgow.
Le château d’Édimbourg : un château incontournable en Écosse
Le château d’Édimbourg est un château fort du XIIe siècle, perché sur son promontoire rocheux. Il se trouve dans la Vieille ville d’Édimbourg, classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO, et domine la capitale écossaise. On voit cette forteresse depuis presque partout dans la ville, et chaque angle de vue donne l’impression d’observer un décor de film. On raconte même que le château d’Édimbourg est hanté, mais bon… Comme beaucoup de châteaux en Écosse !
Quand on se demande quel château visiter en Écosse, celui-ci arrive toujours dans le top. C’est normal : il rassemble à la fois les joyaux de la couronne écossaise, la Pierre du Destin, d’anciennes prisons militaires, une chapelle du XIIᵉ siècle et une vue incroyable sur toute la ville. Et surtout, vous passerez forcément par Édimbourg si vous décidez de visiter l’Écosse, donc ce serait dommage de s’en priver !
Ce château est aussi une merveille pour les amateurs de culture. Il raconte mille batailles, trahisons et histoires de clans écossais. Si vous vous intéressez à l’histoire de l’Écosse, c’est une visite incontournable pour en apprendre plus sur le pays !
Et pour les fans de cinéma, ce château n’est pas le château d’Harry Potter, mais la magie plane tout de même : l’atmosphère médiévale d’Édimbourg a inspiré J.K. Rowling, qui écrivait les premiers chapitres dans des cafés proches. On sent clairement l’ambiance de Poudlard !
Visiter le château d’Édimbourg : infos pratiques
> Le prix de l’entrée coûte 21,5£ par adulte pour une visite sans guide. On vous conseille vivement de réserver votre ticket à l’avance !
> De notre côté, nous avons préféré une visite guidée du château d’Édimbourg afin d’en apprendre plus sur son histoire (et c’est toujours plus vivant avec un guide !)
> Notre conseil photo : un des plus beaux points de vue sur le château se trouve dans cette ruelle. C’est un spot photo incontournable !
Trouver un hôtel à Édimbourg :
Eilean Donan Castle : le château le plus photographié d’Écosse
Impossible de parler des plus beaux châteaux en Écosse sans mentionner Eilean Donan Castle. C’est sûrement le château le plus photographié du pays, et on comprend pourquoi les voyageurs viennent de loin pour l’admirer ! Et puis, il est situé sur la route de l’île de Skye, l’arrêt est donc incontournable pour tous ceux qui font un road trip en Écosse.
Il est posé sur une petite île au milieu d’un loch aux eaux sombres, relié à la terre non par un pont-levis, mais un pont de pierre. Entouré de collines verdoyantes et des montagnes brumeuses de l’île de Skye au loin, il semble tout droit sorti d’un décor cinématographique. D’ailleurs, ce n’est pas qu’une impression, puisque ce château a servi de lieu de tournage pour les films Highlanders et James Bond ! Eilean Donan incarne la beauté romantique des Highlands, avec son ambiance mystérieuse (encore plus sous la brume matinale !) si typique de l’Écosse.
Mais le château d’Eilean Castle est aussi l’un des châteaux les plus visités du pays, il a même été élu meilleur château d’Écosse en 2007 !
> Prix d’entrée : 12£ par adulte, pas de réservation en ligne possible.
Eilean Donan Castle : meilleur spot photo
Si vous voulez photographier le château d’Eilean Castle, le meilleur point de vue se trouve ici, sur les hauteurs du village de Dornie.
Réserver une excursion organisée sur l’île de Skye :
Si vous n’êtes pas véhiculés, pas de panique : il existe des excursions à la journée à Eilean Donan Castle et l’île de Skye, au départ d’Inverness.
Le château de Balmoral : résidence d’été de la Reine
Ici, on entre dans l’histoire de la royauté britannique puisqu’il s’agit de leur maison de vacances écossaise depuis 1852. Le château de Balmoral, résidence de la famille royale britannique, se situe au cœur du Cairngorms National Park, à 2h45 de route d’Édimbourg. Ce cadre, mélange de forêts de pins calédoniens et de montagnes arrondies, est le plus grand parc national du Royaume-Uni.
Si vous vous demandez si le château de Balmoral se visite, la réponse est oui ! Bon, on parle tout de même d’un domaine ancestral de 2000 hectares, donc seules certaines parties du manoir et des jardins sont accessibles, et uniquement certaines périodes de l’année. Les jardins, en particulier, sont superbes : on se promène au milieu de fleurs éclatantes, de pavillons élégants et de petites allées bordées de rosiers. On se croirait dans un conte de fées !
Petit conseil : on vous encourage vivement à faire la randonnée de Balmoral Cairns, afin de découvrir la pyramide du Prince Albert. Il s’agit une pyramide érigée en pleine forêt, entourée de bruyère, en hommage au Prince Albert par la Reine Victoria. Selon nous, elle fait partie des plus belles randonnées en Écosse.
Comment visiter Balmoral Castle ?
> Il est impératif de consulter les dates d’ouverture sur le site internet officiel car le château n’est pas ouvert aux visites toute l’année.
> Jusqu’en janvier 2026, l’accès aux jardins du château est gratuit !
Où dormir dans le Cairngorms National Park ?
Il y a plusieurs petites villes dans le parc national, comme Tomintoul ou Ballater. Mais nous, on a eu un gros coup de coeur pour Braemar, un superbe village typique écossais.
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Dunvegan Castle : un château sur l’île de Skye
Si l’île de Skye regorge de paysages à couper le souffle, alors ajouter un château à cette nature sauvage, c’est presque trop. L’histoire du château de Dunvegan est incroyable, puisqu’il s’agit du plus ancien château habité d’Écosse. En effet, depuis environ 800 ans, le clan MacLeod y réside sans interruption.
La visite est passionnante, car on découvre une architecture remaniée plusieurs fois au fil des siècles, l’histoire de ce clan écossais ainsi qu’une collection incroyable de reliques. Dont le fameux Fairy Flag – un drapeau légendaire censé porter chance et protection. Les jardins luxuriants du château méritent également le coup d’oeil.
Outre le côté culturel et historique, le château de Dunvengan bénéficie également d’une atmosphère sauvage à couper le souffle : il semble posé au bord d’une côte accidentée de Skye, face à la mer. Si vous avez de la chance, vous pourrez même observer des phoques dans les rochers. On a eu l’impression de plonger en plein épisode de la série Outlander !
Visiter le château de Dunvegan : tarifs
> Dunvegan Castle est ouvert du 1er avril au 15 octobre. Il est possible d’acheter votre ticket sur place, mais en haute saison on vous recommande tout de même de réserver à l’avance via le site internet du château.
> Pour visiter le château & les jardins : £17.50 par adulte
> Pour visiter les jardins uniquement : £15 par adulte
Où dormir sur l’île de Skye ?
Le plus simple est de trouver un hôtel à Portree, la ville principale sur Skye. Avec ses maisons colorées, son petit port plein de charme et ses jolies ruelles, elle est le parfait camp de base pour visiter Skye. En effet, Portree est idéalement située à 15min du Old Man of Storr et 40min du Quiraing.
Keiss Castle : un château en ruine en Écosse
On continue notre exploration des plus beaux châteaux en Écosse avec le château de Keiss, un château abandonné situé dans le nord des Highlands. Perché au bord d’une falaise escarpée et surplombant la baie de Sinclair, il semble suspendu dans le vide. Sous la pluie ou la brume écossaise, l’ambiance de cette grande tour est mystérieuse à souhait.
Ce château, complètement à l’abandon, ne se visite pas. Si vous êtes amateur de photographie, il est selon moi un incontournable pour ceux qui cherchent un château en ruine en Écosse à photographier, dans un décor sauvage propre aux Highlands et à l’Écosse. Sinon, ça ne vaut pas forcément le détour.
Spot photo Keiss Castle :
Pour les photographes, selon nous le meilleur endroit pour photographier Keiss castle se trouve ici.
Le Château de Sinclair et Girnigoe : un château abandonné en Écosse
À 20min au sud de Keiss Castle, toujours dans le district de Caithness, se trouve un autre château abandonné en Écosse à voir absolument : le Château de Sinclair et Girnigoe. Selon nous, c’est un des châteaux les plus photogéniques en Écosse, vous allez comprendre pourquoi.
Déjà, la structure : on parle d’une maison tour de 5 étages, complètement en ruine, et construite à flanc de falaise. Comme souvent en Écosse, il se trouve au coeur d’un paysage verdoyant. En longeant la côte déchiquetée par les vents, il est possible d’avoir de superbes points de vue sur le château, notamment sur cette avancée.
Même si le château de Sinclair ne se visite pas, c’est l’occasion d’une belle balade en bord de mer. Au départ de ce parking, comptez 1,5km aller-retour et 30min de marche.
Trouver un hôtel dans le nord des Highlands :
Je ne sais pas si vous le savez, mais on dit qu’il y a plus de moutons que d’habitants en Écosse ! Au nord du pays, cela prend tout son sens. On vous recommande donc d’anticiper la réservation d’un hébergement. Le plus simple est de trouver un hôtel le long de la NC500, plus touristique.
Dunnottar Castle : lieu de tournage de Game of Thrones
S’il y a bien un château qui semble tout droit sorti d’un film dramatique, c’est Dunnottar Castle. Cette forteresse médiévale, perchée sur son éperon rocheux surplombant la mer du Nord, est l’un des plus beaux châteaux en Écosse. Elle se situe dans le comté d’Aberdeenshire, au sud de la ville d’Aberdeen.
Impossible de rester indifférent devant cette ambiance mystique, entre la mer agitée et les vestiges de ce fief historique. Le château de Dunnottar a d’ailleurs servi de lieu de tournage pour la série Game of Thrones, et certaines parties du film Braveheart. Pour vous dire à quel point le lieu est photogénique.
Si cette ancienne forteresse médiévale se visite, on vous recommande surtout de suivre ce sentier côtier entre Stonehaven et le château. Depuis le littoral, vous passerez devant les plus beaux points de vue pour admirer le château de Dunnotar.
LES PLUS BEAUX CHÂTEAUX EN ÉCOSSE
infos pratiques
ETA obligatoire pour visiter l’Écosse à partir de 2025 :
En plus de votre passeport, depuis avril 2025 vous devez vous munir d’une autorisation de voyage électronique (AVE ou ETA, Electronic Travel Authorisation) pour vous rendre en Écosse. Le prix de l’ETA est de 19€ et est valable 2 ans.
> Faire sa demande de visa en ligne sur le site du gouvernement britannique
Quand partir en Écosse ?
La meilleure période pour un road trip en Écosse s’étend de mai à septembre. Le printemps offre des paysages verdoyants et des jours déjà longs, tandis que l’été permet de profiter d’une météo plus clémente (ou moins catastrophique, on reste en Écosse !).
Mais en été, n’oublions pas les midges, ces petits moucherons qui mordillent et provoquent de grosses démangeaisons.
L’automne est également magique, surtout avec le brame du cerf. Cependant, dans le nord, les températures chutent vite à partir du mois d’octobre.
Comment s’habiller pour visiter l’Écosse ?
Le mot d’ordre : superposition et vêtements techniques. En Écosse, on peut passer du soleil à la pluie en 5 minutes. L’idéal est donc de prévoir plusieurs couches :
- Une veste imperméable : elle n’a pas besoin d’être très chaude, surtout si vous partez en été, mais choisissez la résistante aux grosses pluies comme cette veste de randonnée imperméable Quechua.
- Des chaussures de randonnée imperméables : c’est primordial, il faut absolument porter des chaussures étanches. A cause de la pluie, forcément, mais aussi car les sentiers sont un joli mélange de tourbières et de boue… On a choisi cette excellente paire de chez Columbia, nos pieds ont toujours été au sec !
- Un pantalon déperlant
- Une sous couche thermique légère en laine pour vous protéger du froid et du vent. Si vous prévoyez un voyage en Écosse en automne, choisissez la en laine de mérinos pour vous tenir chaud, comme celle ci.
- Une polaire chaude
On espère que cet article vous aidera à découvrir les plus beaux châteaux en Écosse pendant votre voyage sur les terres d’Outlander. Tous nos articles de blog sur l’Écosse sont disponibles sur cette page.
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