Si on rêve d’aventure, de grands espaces et de nature brute, l’Écosse est une destination qu’on ne peut qu’adorer. Entre montagnes majestueuses, lochs mystérieux, landes verdoyantes et côtes déchiquetées, le pays du tartan et des légendes offre un terrain de jeu idéal pour les amateurs de plein air. Cet été, nous avons donc enfilé nos chaussures de marche pour partir à la découverte des randonnées en Écosse.
Mais alors, quelles sont les plus belles randonnées en Écosse ? De la célèbre île de Skye jusqu’au fin fond des Highlands, voici une sélection des 8 randonnées incontournables à ne pas manquer lors d’un road trip en Écosse. Il y en a pour tous les niveaux, du randonneur expérimenté aux familles.
Et parce qu’une bonne aventure se prépare (surtout avec la météo écossaise !) on partage aussi avec vous des conseils pratiques : quand partir, comment s’équiper, et quelle application randonnée utiliser en Écosse pour ne pas se perdre entre deux lochs !
L’ESSENTIEL POUR ORGANISER VOTRE VOYAGE EN ÉCOSSE :
LES PLUS BELLES RANDONNÉES EN ÉCOSSE
notre sélection
Nos randonnées en Écosse : carte
Randonnée de Conic Hill au Loch Lomond : un panorama spectaculaire
Située sur la célèbre West Highland Way, la randonnée de Conic Hill est la plus belle randonnée au Loch Lomond. Elle se trouve dans les Lowlands, plus précisement le Loch Lomond & The Trossachs National Park. Selon votre itinéraire en Écosse, c’est souvent l’un des premiers moments en pleine nature d’un voyage en Écosse, car elle est située à seulement 2h de route d’Édimbourg.
Au départ du village de Balmaha, elle offre un panorama à couper le souffle sur les îles du Loch Lomond, le plus grand lac du pays, et les premières montagnes des Highlands. En une heure environ, on atteint le sommet de la colline, à 361 mètres d’altitude. Attention, le vent peut souffler très fort au sommet ! Nous y croisons même notre première vache écossaise : une Highland cattle, avec ses beaux et long poils roux.
Trouver un hôtel à Glasgow :
Pour visiter le parc national du Loch Lomond, le plus simple est de trouver un hôtel à Glasgow, une des villes principales écossaises à 50min de route.
La randonnée du Quiraing sur l’île de Skye :
Impossible de parler de l’Écosse sans mentionner la randonnée du Quiraing sur l’île de Skye, un site géologique unique au monde. Situé dans le nord de l’île, sur la péninsule de Trotternish, ce paysage semble tout droit sorti d’un film fantastique. Selon nous, le Quiraing fait partie des plus beaux endroits d’Écosse.
Le Quiraing, c’est un paysage sauvage de collines, de lacs sombres et de pics sculptés par l’érosion, avec des noms évocateurs comme “The Needle” ou “The Prison”. La balade n’est pas spécialement difficile, mais selon la météo le sentier pédestre peut être très boueux, glissant, avec quelques passages escarpés.
Par temps brumeux, le lieu dégage une atmosphère mystique presque irréelle – on comprend pourquoi tant de légendes celtiques y sont nées. Ce serait un lieu de rencontre pour les fées ! Pour nous, c’est la plus belle rando de Skye, et un passage obligé pour quiconque décide de visiter l’Écosse.
Nos conseils pour cette randonnée:
> Partez tôt ! C’est une des randonnées les plus célèbres d’Écosse. Le sentier est très fréquenté et le parking vite saturé. Idéalement, on vous recommande d’être sur place avant 9h.
> Faites la boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, c’est plus simple.
Réserver une excursion organisée sur l’île de Skye :
Si vous n’êtes pas véhiculés, il existe des excursions sur l’île de Skye à la journée, au départ d’Inverness. Ça peut être une bonne option, bien qu’un peu rapide, pour découvrir le Quiraing.
Old Man of Storr : une randonnée incontournable en Écosse
Autre incontournable à voir absolument sur l’île de Skye, le Old Man of Storr est probablement une des randonnées en Écosse la plus photographiée – et à raison. Cette silhouette de roche volcanique est devenue l’un des symboles du pays du chardon.
Selon la légende, le Old Man of Storr était un géant qui vivait sur la crête de Trotternish. Depuis sa mort, son pouce continue de dépasser de l’endroit où il est enterré. Certains disent qu’il ne s’agirait pas de son pouce, si vous voyez ce que je veux dire…
La randonnée du Old Man Of Storr dure environ 1h30, et grimpe assez raide depuis le parking, avec un dénivelé positif constant jusqu’à la base du Storr. Mais vous avez de la chance, le sentier balisé a été refait, il est maintenant en pierre et bien plus praticable. En chemin, on profite d’une vue incroyable sur les lochs et les paysages grandioses de l’îles de Skye.
Nos conseils pour cette randonnée:
> Partez très tôt ! C’est la randonnée la plus populaire en Écosse. Cette promenade est très fréquentée et le parking vite saturé. Idéalement, on vous recommande d’être sur place avant 8h30/9h.
> Ne vous arrêtez pas au pied du Old Man ! On vous conseille de poursuivre la rando, car le plus beau point de vue sur le Old Man Of Storr se trouve ici.
> Si vous êtes courageux, on vous encourage à faire la rando au lever du soleil. La lumière dorée sublime les contrastes entre la roche sombre et la verdure, le panorama est à couper le souffle.
Où dormir sur l’île de Skye ?
Le plus simple est de trouver un hôtel à Portree, la ville principale sur Skye. Avec ses maisons colorées, son petit port plein de charme et ses jolies ruelles, elle est le parfait camp de base pour visiter Skye. En effet, Portree est idéalement située à 15min du Old Man of Storr et 40min du Quiraing.
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La vallée perdue de Glencoe : plus belle rando des Highlands
Si vous vous demandez quelle rando faire à Glencoe, ne cherchez plus : la randonnée de la vallée perdue est un incontournable dans le sud des Highlands en Écosse.
La “Lost Valley” ou “Coire Gabhail” à Glencoe est un lieu chargé d’histoire. En effet, c’est ici que le clan MacDonald se cachait autrefois pour fuir ses ennemis. Aujourd’hui, c’est un lieu de randonnée en Écosse absolument mythique.
Le départ se fait depuis le parking des célèbres Three Sisters, 3 sommets de la chaîne de montagnes Bidean Nam Bian. On remonte ensuite une vallée encaissée, avant d’atteindre un vaste cirque naturel verdoyant. Pour les fans d’Harry Potter, vous aurez, comme moi, l’impression de plonger dans les paysages des films… Magique !
La montée demande un peu d’effort, avec quelques passages rocheux, mais rien d’insurmontable. Attention, le sentier peut-être boueux, vous êtes en Écosse et la pluie s’invite souvent !
Petite recommandation : juste avant le parking des Three sisters, on vous conseille de vous arrêter à la cascade de Glencoe, le long de la route. Le chemin qui longe la cascade, puis la rivière, est féerique ! Et si vous êtes en road trip en Écosse en van, la vallée est top pour le camping sauvage !
Où dormir vers Glencoe ?
On vous recommande de trouver un hôtel à Glencoe, la petite ville de la vallée. Sinon, si vous avez prévu d’enchaîner avec l’ascension du Ben Nevis, alors le mieux est de réserver un hôtel à Fort William.
L’ascension du Ben Nevis, plus haut sommet d’Écosse
14,2km A/R
Entre 7 et 8h
1400m de D+
Niveau difficile
Se garer ici
Vous commencez à nous connaître, on aime se challenger en voyage. Notamment en s’attaquant (quand il est à notre niveau) au plus haut sommet du pays ! Ainsi, le Ben Nevis est le plus haut sommet du Royaume-Uni, on parle de “munro” en écossais. Situé près de Fort William, il culmine à 1345 mètres d’altitude, dominant fièrement les Highlands.
La voie normale du Ben Nevis (car il y a plusieurs itinéraires possibles) est la “Mountain Track” au départ de Glen Nevis. C’est le sentier balisé le plus court et le plus emprunté.
Le sommet offre une vue spectaculaire, au-dessus d’une mer de nuages si vous avez de la chance. Ou, comme nous, en plein brouillard et sans aucune visibilité si vous avez la poisse ! Mais même si la météo écossaise est capricieuse, le sentiment d’accomplissement est incomparable. Pour les passionnés de randonnée en montagne, ce sommet en Écosse est mythique.
Nos conseils pour la randonnée du Ben Nevis :
> Ne sous estimez pas la difficulté ! Certes, l’altitude est bien plus basse que certaines de nos montagnes en France, mais on parle tout de même de 1400m de dénivelé positif.
> Vérifiez bien la météo avant de partir, et ne vous engagez pas s’ils annoncent des vents violents. On se sert de Windy et Meteoblue.
> Soyez correctement équipés : portez de bonnes chaussures de randonnée, des vêtements chauds et imperméables (le vent peut souffler fort au sommet) et une frontale selon la saison.
La randonnée de Duncansby Head : une rando facile en Écosse
Tout au nord des Highlands le long de la célèbre NC500, à deux pas de John o’ Groats, se trouve Duncansby Head. Ici, les falaises en grès abruptes plongent dans la mer du Nord, et les fameuses “stacks” (aiguilles de pierre) dressent leur silhouette déchiquetée face aux vagues. Encore une fois, on se croirait dans un film avec cette ambiance de bout du monde.
C’est une randonnée facile en Écosse, accessible à tous, qui longe le littoral sur quelques kilomètres. Le vent (couvrez vous bien), les cris d’oiseaux, les vagues qui s’écrasent… C’est une magnifique balade qui permet de découvrir le visage maritime de l’Écosse.
Trouver un hôtel dans le nord des Highlands :
Je ne sais pas si vous le savez, mais on dit qu’il y a plus de moutons que d’habitants en Écosse ! Au nord du pays, cela prend tout son sens. On vous recommande donc d’anticiper la réservation d’un hébergement. Le plus simple est de trouver un hôtel le long de la NC500, plus touristique. Ciblez les plus grandes villes, comme Thurso.
Le Mont Suilven : une rando hors des sentiers battus en Écosse
Le Mont Suilven, dans la région du Sutherland, est moins connu que le Ben Nevis mais tout aussi impressionnant. Sa forme singulière, un peu comme un dos de dinosaure qui semble sortir d’un coup de la terre, en fait un repère emblématique du nord-ouest des Highlands.
La randonnée du Mont Suilven est longue – environ 20 kilomètres aller/retour – car le sommet est perdu au milieu de nulle part ! Il faut donc déjà plus de 8km pour atteindre la base de la montagne ! Cependant, les paysages traversés sont incroyablement beaux : tourbières, lochs, landes infinies… On se sent littéralement au bout du monde.
La partie la plus difficile consiste en l’ascension du Mont Suilven, puisqu’on se prend 500m de dénivelé sur moins de 2km… Depuis le sommet, on découvre un panorama à 360° sur la région de l’Assynt, sans doute l’une des zones les plus sauvages d’Europe.
C’est une randonnée en Écosse peu connue même si elle est située le long de la North Coast 500, la plus belle route panoramique d’Écosse. Elle est moins touristique, pourtant elle est époustouflante.
Cairngorms National Park : la pyramide du Prince Albert
Le Cairngorms National Park est le plus grand parc national du Royaume-Uni, et c’est donc un véritable paradis pour les amateurs de randonnée ! Parmi ses nombreux itinéraires, nous avons choisi la randonnée de Balmoral Cairns, afin de découvrir la pyramide du Prince Albert (ou Balmoral Pyramid).
En effet, cette pyramide a été érigée en hommage au Prince Albert par la Reine Victoria. Elle se trouve en pleine nature, dans une forêt paisible près du château de Balmoral. Le sentier, facile et bien balisé, offre une belle immersion dans les paysages typiques du parc : pins calédoniens, rivières et collines, tout en profitant du patrimoine écossais.
C’est une randonnée originale qui permet de découvrir un lieu insolite en Écosse.
Où dormir dans le Cairngorms National Park ?
Il y a plusieurs petites villes dans le parc national, comme Tomintoul ou Ballater. Mais nous, on a eu un gros coup de coeur pour Braemar, un superbe village typique écossais.
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LES PLUS BELLES RANDONNÉES EN ÉCOSSE
infos pratiques
ETA obligatoire pour visiter l’Écosse à partir de 2025 :
En plus de votre passeport, depuis avril 2025 vous devez vous munir d’une autorisation de voyage électronique (AVE ou ETA, Electronic Travel Authorisation) pour vous rendre en Écosse. Le prix de l’ETA est de 19€ et est valable 2 ans.
> Faire sa demande de visa en ligne sur le site du gouvernement britannique
Quand randonner en Écosse ?
La meilleure période pour randonner en Écosse s’étend de mai à septembre. Le printemps offre des paysages verdoyants et des jours déjà longs, tandis que l’été permet de profiter d’une météo plus clémente (ou moins catastrophique, on reste en Écosse !).
Mais en été, n’oublions pas les midges, ces petits moucherons qui mordillent et provoquent de grosses démangeaisons. Si vous envisagez de partir en Écosse en été, un bon répulsif et une moustiquaire de tête sont indispensables !
L’automne est également magique, surtout avec le brame du cerf, mais certaines randonnées en montagne peuvent déjà être inaccessibles. De plus, dans le nord, les températures chutent vite à partir du mois d’octobre.
La meilleure appli de randonnée en Écosse :
Parmi les meilleures applications de randonnée en Écosse, nous avons utilisé AllTrails. Elle est pratique pour lire les avis d’autres randonneurs et nous y avons trouvé tous les itinéraires que nous cherchions.
On conseille de toujours sauvegarder les parcours avant de partir, car la couverture réseau est parfois aléatoire, surtout dans les Highlands.
Comment s’habiller pour vos randonnées en Écosse ?
Le mot d’ordre : superposition et vêtements techniques. En Écosse, on peut passer du soleil à la pluie en 5 minutes. L’idéal est donc de prévoir plusieurs couches :
- Une veste imperméable : elle n’a pas besoin d’être très chaude, surtout si vous partez en été, mais choisissez la résistante aux grosses pluies comme cette veste de randonnée imperméable Quechua.
- Des chaussures de randonnée imperméables : c’est primordial, il faut absolument porter des chaussures étanches. A cause de la pluie, forcément, mais aussi car les sentiers sont un joli mélange de tourbières et de boue… On a choisi cette excellente paire de chez Columbia, nos pieds ont toujours été au sec !
- Un pantalon déperlant
- Une sous couche thermique légère en laine pour vous protéger du froid et du vent. Si vous prévoyez un voyage en Écosse en automne, choisissez la en laine de mérinos pour vous tenir chaud, comme celle ci.
- Une polaire chaude
- Des vêtements de randonnée légers : tee-shirt, short…
On espère que cet article vous aidera à découvrir les plus belles randonnées en Écosse pendant votre voyage sur les terres d’Outlander. Tous nos articles de blog sur l’Écosse sont disponibles sur cette page.
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